Das Schicksal des Israel Nussbaum
Als Israel Nussbaum 1938 nach der Zerstörung seiner Wohnung in Viersen wortwörtlich vor den Trümmern seiner Existenz stand, dachte er, das Schlimmste sei nun vorrüber. Tragischerweise sollte er sich damit irren.
Von der Geburt bis zur Berufsausbildung
Israel als Lehrer und Kantor der Gemeinde
1897 heiratet er Berta Kronenberg, eine Arzttochter. Im gleichen Jahr zieht das Ehepaar nach Viersen, wo es zunächst zur Miete wohnt, später ein Haus errichtet.
Das Haus der Nussbaums in Viersen. Am Fenster im Erdgeschoss ist Israels Frau Berta Nussbaum zu sehen.
Israel wird einziger Lehrer der (städtischen) jüdischen Schule und Kantor der Gemeinde. Da die Gemeinde eher orthodox und aus Sicht von Israel überwiegend bildungsfern erscheint, gerät er in Konflikt mit dem Vorsteher. Zu neuen Gemeindemitgliedern, die aus Osteuropa zuziehen, bewahrt er Distanz, da sie seines Erachtens infolge ihres wenig kultivierten Auftretens die Akzeptanz der Juden durch die Mehrheitsgesellschaft gefährden.
Israel Nussbaum (oben links) mit seiner Schulklasse in den 1920er Jahren in Königswinter.
Der Familie Nussbaum gelingt die gesellschaftliche Integration und „Akkulturation“ bestens: Ihre vier Kinder besuchen den evangelischen Kindergarten, erzielen später gute schulische Leistungen. Seine beiden Söhne bekleiden herausgehobene berufliche Positionen. Die Eheleute sind patriotisch und gehören mehreren Vereinen an. Die Familie zählt zur „besseren Gesellschaft“ Viersens.
1930er Jahre
Angesichts zunehmender Drangsalierung verlassen drei ihrer Kinder Mitte der dreißiger Jahre Deutschland. Die körperlich behinderte Tochter Annie bleibt bei den Eltern. Eltern und Tochter können sich trotz eindringlicher Appelle der bereits Ausgewanderten nicht ebenfalls zu einer Ausreise durchringen. Sie hätten ihren gesellschaftlichen Status, die staatliche Pension und ihr Haus aufgeben müssen. Da sie selbst im Rentenalter waren und mit gesundheitlichen Einschränkungen zu kämpfen hatten, erschien ihnen der nochmalige Aufbau einer Existenz nicht möglich.
Die Nussbaums besuchten jedoch in den 1930er Jahren Verwandte, reisten unter anderem nach Genua und bis nach Palaestina. Auch das Foto im Hintergrund entstand auf einer solchen Reise und zeigt Israel Nussbaum mit seinem Enkel in Genua 1936.
Doch im Deutschen Reich spitzte sich die Lage zu: Schwere Misshandlungen und die vorübergehende Gefangennahme von Israel zeugten von einer zunehmenden Gewaltbereitschaft gegen die jüdische Familie. Trauriger Höhepunkt war die Zerstörung der Wohnung der Nussbaums im Jahr 1938. Sie hofften, dass das Schlimmste danach hinter ihnen liegen würde.
Deportierung und Ermordung
